В межсезонье динамовцам вновь не удалось избежать потерь. Завершил карьеру капитан команды Борис Косарев. В харьковском «Динамо» решил продолжить карьеру нападающий Владимир Зубрильчев, а уже после старта чемпионата по тому же маршруту отправился защитник Виктор Дровяников. В рижский клуб «Латвияс Берзс» уехал молодой форвард Евгений Семеряк. Кроме того, был отчислен не ладивший с режимом защитник Сергей Косых. Пополнение оказалось довольно скромным (и это накануне дебюта в высшей лиге). Из рижского «Динамо» вернулся нападающий Владимир Харламов. Вот, пожалуй, и все. Правда, уже по ходу сезона ряды минчан пополнили защитники Владимир Волохов из пермского «Молота» и Сергей Алексеев из СКА МВО, а также бывший голкипер московского «Динамо» Сергей Бабарико, не сумевший закрепиться в другом «Динамо» – рижском.

Сезона 1980/81 белорусские болельщики ждали как праздника. Ведь теперь не по телевизору, а воочию можно было увидеть звезд советского хоккея.

На лед минского Дворца спорта выходили московские армейцы Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Сергей Стариков, Сергей Бабинов, Ирек Гимаев, Валерий Харламов, Владимир Петров, Виктор Жлуктов, Николай Дроздецкий, Сергей Макаров, Владимир Крутов, Андрей Хомутов (Борис Михайлов не играл из-за травмы, а Владислава Третьяка в обоих минских матчах Виктор Тихонов оставил в запасе, отрядив на последний рубеж Александра Тыжных), динамовцы Владимир Мышкин, Зинэтула Билялетдинов, Василий Первухин, Валерий Васильев, Александр Мальцев, Александр и Владимир Голиковы, спартаковцы Сергей Капустин, Виктор Шалимов, Борис Александров, горьковчане Александр Скворцов, Владимир Ковин, Михаил Варнаков, рижанин Хельмут Балдерис, воскресенец Игорь Ларионов...

Первый матч в высшей лиге минское «Динамо» провело 21.09.80 в Воскресенске, где было разгромлено местным «Химиком» – 2:13 (первую шайбу динамовцев в высшей лиге забросил Михаил Захаров). Как и большинству дебютантов, минчанам не по силам было сражаться на равных с лучшими клубами страны. В итоге – последнее место.

Но шанс продлить прописку в компании сильнейших оставался. В переходном турнире, состоявшемся в апреле – мае 1981-го, выступили двенадцать команд: шесть аутсайдеров элиты и шесть лучших клубов первой лиги. Формула была необычной. Соперники начали турнир с учетом всех очков, набранных на первом этапе, но при этом на втором команды одной лиги не встречались, а для каждой лиги велась своя таблица. Две худших команды «вышки» должны были уступить места двум победителям второго по рангу дивизиона. К сожалению, и после встреч с представителями первой лиги минчане не смогли уйти с последнего места и в итоге покинули элиту.