После сезона 2020/21 осталось чувство спортивной недосказанности: осознание в целом успешного выступления команды перемежалось с пониманием, что могли-то в плей-офф достичь большего…

Главный тренер Крэйг Вудкрофт сохранил свой пост. Тренерский штаб пополнили молодые белорусские специалисты: Дмитрий Астапенко, Дмитрий Филиппович, Алексей Дашкевич.

И клуб сохранил ранее выбранную стратегию: молодые и перспективные белорусские хоккеисты развиваются в условиях интенсивного и современного тренировочного процесса, в конкурентной среде борются за место в составе и получают качественную игровую практику на уровне КХЛ, раскрывая свои лучшие качества. В этом помогают опытные белорусы и мастеровитые легионеры.

В межсезонье команду по различным причинам покинули: вратари Доминик Фурх («Пльзень», Чехия), Дэнни Тэйлор, Никита Толопило («Седертелье», Швеция Д2), защитники Дмитрий Знахаренко («Амур», КХЛ), Владислав Колячонок («Сиракьюз», AHL), Степан Фальковский (СКА, КХЛ), Бреннан Менелл («Торонто», НХЛ), Илья Соловьев («Калгари», НХЛ), нападающие Вячеслав Грецкий («Неман» Гродно), Роб Клинкхаммер («Динамо» Мск, КХЛ), Алексей Протас («Херши», AHL), Брэндон Козун («Амбри-Пиотта», Швейцария), Илья Литвинов («Академия Михайлова», ВХЛ), Франсис Паре («Авангард», КХЛ), Шейн Принс («Автомобилист», КХЛ), Райан Спунер («Автомобилист», КХЛ), Николай Сытый («Торунь», ПХЛ), Артем Аносов («Лиепая», Латвия), Зак Митчелл («Рапперсвиль», Швейцария), Андрей Павленко («Юность» Минск), Иван Дроздов («Спартак», КХЛ)

Пополнили состав «зубров»: вратарь Патрик Рыбар («Кярпят», Финляндия), защитники Лукас Бенгтссон (СКА, КХЛ), Сергей Сапего («Торонто Марлиз», AHL), Антон Линдхольм («Рокфорд», АХЛ), Якуб Крейчик ( «Йокерит», КХЛ), Дмитрий Коробов («Спартак», КХЛ), нападающие Мальте Стремвалль (СКА, КХЛ), Маттиас Теденбю («Витязь», КХЛ), Тэйлор Бек ( «Металлург» Мг, КХЛ), Александр Суворов («Динамо-Молодечно»), Виталий Пинчук («Металлург» Жлобин), Сергей Кузнецов («Янгстаун», USHL), Тайлер Граовац («Ванкувер», НХЛ), Марио Кемпе (ЦСКА, КХЛ).

- Одной из концептуальных задач было подписание нескольких молодых игроков 2002-2003 годов рождения, но с этим возникли некоторые сложности. Интерес к ним сейчас повышенный. С некоторыми не удалось договориться. Остальным создали благоприятные условия для развития. Например, Суворову, Кузнецову, Пинчуку. В принципе, мы отталкиваемся от этих моментов и двигаемся вперед, - отмечал генменеджер Андрей Парфимович. 

По ходу сезона к команде присоединились вратарь Сергей Большаков («Юность» Минск), защитник Ринат Валиев, нападающий Либор Гудачек. Из фарм-клуба «Динамо-Молодечно» «поднимались» вратари Ян Шостак, Антон Масальский, нападающие Никита Пышкайло, Даниил Степанов, Мирослав Михалев.

Во время предсезонки «Динамо» проводило спарринги с клубами КХЛ, а также выступило в финальной стадии Кубка Салея и второй год подряд выиграло трофей. В финале четырех были обыграны «Шахтер» (7:1) и «Юность» (4:2).

В конце августа за неделю до старта регулярки значительная часть команды и тренерский штаб были в расположении национальной сборной Беларуси, которая готовилась к олимпийской квалификации. Это добавило трудностей.

- Впереди много ожиданий, много всего, - говорил тогда Крэйг Вудкрофт. - Мы сейчас проходим процесс трансформации, перестройки, конечно, мы ожидаем больших перемен и ждем нового от грядущего сезона. Да, у нас не все вернулись в команду. Но могу сказать, что на данный момент за всё время моей работы в «Динамо» игроки находятся в самых лучших физических кондициях. Это говорит о том, что профессионализм ребят присутствует на очень высоком уровне. Мы будем продолжать подготовку к сезону и развиваться.

В итоге старт регулярного сезона у «зубров» получился резвым. В середине октября команда шла на втором-третьем местах в Западной конференции. А 19 октября «зубры» обновили клубный рекорд: серия с набранными очками в 11 матчах подряд. Предыдущее достижение было установлено в сезоне- 2014/15, когда минское «Динамо» набирало очки в 9 играх кряду (9 побед).

В ноябре «зубры», как и сезоном ранее, столкнулись с действительностью в виде массовых заболеваний игроков. На ноябрьский домашний матч с московским «Динамо» едва набрали три пятерки. В выездных матчах с нижегородским «Торпедо» и московским «Спартаком» тоже пришлось играть в усеченном составе. Тогда на выезде командой руководил Павел Перепехин, так как Вудкрофт остался в Минске из-за болезни. Если в Нижнем Новгороде «зубры» уступили, что в Москве в эмоциональном матче обыграли «Спартак».

В декабре «Динамо» вновь набрало ход. Например, в последнем матче календарного обыграло «Металлург», будущего финалиста Кубка Гагарина.

В январе-марте (до и после олимпийской паузы в чемпионате) «зубры» должны были провести 8 домашних матчей подряд. Однако из-за вспышек заболеваний коронавирусной инфекции COVID-19 игр сначала перенесли, а потом и вовсе отменили. В итоге регулярный чемпионат был завершен досрочно и места в турнирной таблице распределялись по проценту набранных очков от максимально возможного количества.

Так динамовцы второй сезон подряд вышли в плей-офф, где соперником вновь стал питерский СКА.

Первый матч в гостях «зубры» начали ошеломительно, быстро поведя в счете. Но второй период все перечеркнул.

Матчи в Минске тоже получились упорными. «Зубры» не раз выходили вперед. Но в концовках упускали победы.

Позже Крэйг Вудкрофт скажет: «11 из 12 периодов этой серии были равными. Только второй период первой игры не удался. Мы показали, что можем играть с таким соперником на равных, делать все для победы. Но не хватило реализации голевых моментов, готовности сделать решающий ход».

1/4 финала плей-офф Западной конференции

В регулярке «зубры» сделали 1195 бросков и забросили 138 шайб. Реализация – 11.55%. Это лучший показатель в лиге.

4 ноября 2021 года в матче с «Торпедо» вратарь Патрик Рыбар отразил 53 броска – это рекорд клуба. Предыдущее достижение принадлежало американскому голкиперу Роберту Эшу (48 сэйвов).

В декабре 2021 года Илья Усов установил рекорд минского «Динамо» по очкам в одном регулярном чемпионате КХЛ для игроков до 21 года. В матче с «Витязем» форвард отдал результативную передачу. На тот момент в его активе стало 19 (7+12) очков в 30 матчах.

По итогам четвертой недели регулярки лучшим новичком впервые в карьере был признан Алексей Колосов, записавший в свой актив победу и шатаут. Также Алексей стал первым вратарем-новичком минского «Динамо» признанным лучшим по итогам недели регулярного чемпионата.

Алексей Колосов стал самым молодым вратарем «динамо» в плей-офф. Свой первый матч в плей-офф провел 4 марта 2022 года. На тот момент ему было 20 лет и 61 день.

Вудкрофт вышел на первое место по числу матчей у руля «Динамо» в плей-офф КХЛ – 14 игр. Под началом Марека Сикоры «зубры» сыграли 11 матчей в нокаут-раунде. Всего Крэйг 231 раз выводил «зубров» на матчи КХЛ качестве главного тренера (данные на 30 апреля 2022 года).

Больше фактов читайте тут.