В межсезонье динамовцам не удалось избежать потерь. Покинули команду вратари Валентин Романенко и перебравшийся в ярославское «Торпедо» Петр Шатов. В красноярский «Сокол» отправились защитник Алексей Цуриков, нападающие Николай Толкачев и Сергей Григорьев. Перед стартом чемпионата в рижское «Динамо» уехал форвард Владимир Харламов. А уже по ходу сезона нападающие Владимир Слепышев, Анатолий Варивончик (который Николаевич) и Альфред Юнусов перешли в харьковское «Динамо», а Николай Четвериков возвратился в Москву.
Ряды дружины Виталия Стаина пополнили вратарь Александр Орленко из карагандинского «Строителя», защитники воспитанник челябинского хоккея Евгений Новиченко и Виктор Дровяников из минской «Юности», лучший бомбардир электростальского «Кристалла» Сергей Агулин, нападающие Владимир Меленчук из новосибирской «Сибири», Сергей Тукмачев из московского «Динамо» и Геннадий Ленковский из «Строителя» (Темиртау). Уже в ходе сезона команду пополнили воспитанники «Юности» нападающие Андрей Васильев, Михаил Захаров, Юрий Шипицын, Евгений Рощин, Евгений Семеряк, а также лучший снайпер чемпионата БССР Владимир Зубрильчев из гомельского ЭТЗ.
Судьба единственной путевки в элиту решалась в последнем спаренном туре. Положение четверки лидеров было таким: «Динамо» и «Салават Юлаев» – по 86 очков, «Кристалл» – 85, СК им. Урицкого – 72. Саратовцы принимали уфимцев, минчане – казанцев. Для выхода в высшую лигу минчанам как воздух нужны были две победы. И тогда исход битвы на берегах Волги уже не имел никакого значения.
И вот 29 марта, переполненный Дворец спорта, жаждущий только победы. На льду – «Динамо», СК им.Урицкого и один из лучших советских судей арбитр международной категории Виктор Домбровский. К седьмой минуте – 2:2, к первому перерыву 5:3. После антракта минчане провели четыре безответные шайбы, но третий период все же уступили – 0:2. И все-таки – 9:5. Дублями отметились Владимир Меленчук и Сергей Агулин. Первый шаг сделан.
Но и «Салават Юлаев» победил в Саратове – 4:1. Перед последним игровым днем у минчан и уфимцев – по 88 очков. В повторном минском поединке все решилось в стартовой трети. Дубль Валентина Власова, гол одного из главных снайперов казанцев Сергей Столбуна (оба по окончании матча были признаны лучшими в своих командах) и контрольный выстрел Сергей Тукмачева – 3:1. В оставшиеся сорок минут счет не менялся. А финальная сирена была встречена салютом из клюшек и перчаток. Чуть позже все клюшки и множество перчаток (обратите внимание на командное фото – многие без них) заброшены на трибуны в качестве сувениров. Перед стартом динамовцы рассчитывали на место в тройке призеров, но план в очередной раз был перевыполнен. Есть высшая лига!
